За месяц до нового 1900 г. германский рейхстаг принял закон о строительстве мощного военно-морского флота, вдвое превышающего ранее установленный для его роста тоннаж.

При этом военно-морского министерства адмирал Тирпиц заявил: «Германский флот должен быть в состоянии померяться силами с морской мощью Британии в ее домашних водах». «Владычице морей» был брошен прямой вызов!

Если благополучному британскому джентльмену, как и любому другому европейскому читателю газет, мир к началу XX в. представлялся упорядоченным и незыблемым, а поступающая с разных концов его информация — калейдоскопом мало связанных друг с другом фактов, то перед аналитиками Форинофиса этот калейдоскоп выстраивался в единое целое и выглядел следующим образом.

Появление технических новинок в области энергетики заставляет обратить внимание на нефть как на вид топлива, который в перспективе заменит уголь. Англия богата углем, но собственной нефти не имеет. Мировые центры добычи нефти находятся в Америке, России и на Ближнем Востоке. Мировая добыча нефти непрерывно растет: за те же 30 лет она увеличилась с 0,8 до 20 млн. т.

Генеральная линия имперской политики — сохранение британского могущества путем упрочения и расширения заморских владений, т. е. обширных рынков сбыта и источников сырья и плантационной системы ведения хозяйства с дешевой рабочей силой.

Главным конкурентом Великобритании в Европе, Африке, на Ближнем и Дальнем Востоке все яснее выступает Германия. Устремление ее на Балканы, в Малую Азию и далее к берегам Персидского залива — Багдад — Басра» — это угроза главным британским колониальным владениям в бассейне Индийского океана. А в Восточной Африке Германия препятствует замыканию цепи британских владений. Столкновение с ней в ближайшем будущем неизбежно.