Преемник Шлиффена на посту начальника Генерального штаба Мольтке Младший31 воспринял в целом концепцию своего предшественника, но внесенные им поправки в завещанный Шлиффеном план стратегического развертывания нарушали как установленное ранее соотношение между правым и левым крылом Западного фронта, так и общее исходное соотношение сил, развертываемых на двух ТВД.

Завершение операций на западе и начало переброски главных сил на восток, против России предполагалось через шесть недель после начала войны.

Не менее сложную задачу решал в то же время австро-венгерский Генеральный штаб. Тогда как политический альянс с Германией обязывал подчинить стратегическое развертывание австрийской армии германскому плану ведения войны, перед Австро-Венгрией стояла и другая задача: подготовить войну против Сербии и Черногории. Поскольку главным противником являлась Россия, для действий против нее предназначалось более половины полуторамилионной австрийской армии. Силы «минимальной балканской группы», направляемой против Сербии, определялись в 1/4 общей численности войск, а до 1/4 оставалось в стратегическом резерве, предназначенном к переброске к зависимости от обстановки либо в Галицию, либо на Балканы.

Замысел австро-германской наступательной операции против России в общих чертах повторял старый замысел Мольтке Старшего: нанесение ударов по сходящимся направлениям из Восточной Пруссии и Галиции с целью «дать генеральное сражение русским между реками Вислой и Западным Бугом».

Таким образом, Австро-Венгрия, так же как и Германия, была поставлена в условия войны на два фронта, а блоку центральных держав в целом предстояло разделить силы для действий на трех ТВД.