Утверждение военной конвенции в январе 1894 г. позволило обратиться к конкретному планированию стратегического развертывания вооруженных сил. В основу стратегического планирования российским Главным штабом была положена концепция наступательной войны. Но, как будет показано ниже, эта концепция с течением времени подвергалась сомнениям, которые реализовывались в форме вариантов оборонительных действий как на отдельных участках, так и на ТВД в целом.

Коалиционному планированию предшествовала разработка первого плана войны России против Германии и Австро-Венгрии, завершенная генералом Н. Н. Обручевым в 1880 г., в связи с заключением годом ранее Тройственного союза. Концепция плана состояла в использовании геостратегического положения Привислинских губерний в качестве «передового театра» для нанесения двух ударов: по Германии — из Буго-Наревского района в тыл Восточной Пруссии и по Австро-Венгрии — вдоль берегов Вислы, в тыл Галиции. Сосредоточение главных сил предполагалось против Австро-Венгрии. Предусматривалось также развязывание войны против Германии Францией, хотя соглашение с ней еще не было достигнуто.

В последующих разработках плана эта концепция оставалась неизменной. В 1900—1902 гг. было установлено деление действующей армии на западном ТВД на фронты: Северо-Западный — против Германии и Юго-Западный — против Австро-Венгрии.

В 1908 г. генералквартирмейстер ГУГШ Ю. Н. Данилов выступил с разработкой, исходившей из предположения войны против России коалиции в составе Швеции, Германии, Австро-Венгрии, Румынии, Турции, Китая и Японии. Была сформулирована следующая идея плана стратегического развертывания на Западном ТВД: главные силы сосредоточить в Белоруссии, в районе Свенцяны, Барановичи; Польшу оставить противнику; фронт к югу от Полесья прикрыть одной армией. Создание фронтовой инстанции этим планом не предусматривалось.