К концу июля 1942 г. обстановка на советско-германском фронте крайне обострилась. Противник прорвал стратегический фронт Красной армии на 900километровом пространстве — от района Воронежа до Ростова и развивал наступление в двух направлениях — к Волге, на Сталинград и на Северный Кавказ.

На обоих направлениях начинались две битвы, исход которых в дальнейшем решил судьбу войны, — Сталинградская битва и битва за Кавказ. Всего на Восточном фронте к этому времени действовало 242 вражеские дивизии, в том числе 183 немецкие.

Для смягчения возникшего кризиса в межсоюзных отношениях Черчилль предпринял визит в Москву. В переговорах его со Сталиным участвовал личный представитель президента США А. Гарриман. Черчилль информировал Сталина о замысле операции «Торч». Многое зависит также от погоды.

Вопрос об улучшении связи между войсками изучается Генеральным штабом, и соответствующее решение будет сообщено позже.

Что касается вражеских войск на Восточном фронте, то установлено, что количество их постепенно увеличивается»

Как видим, соглашаясь с планом западных союзников относительно рассечения вражеской группировки на территории рейха, Сталин скрывал свой замысел: во что бы то ни стало упредить союзников во взятии Берлина. С этой целью он утверждал в своем письме, что «Берлин теряет свое былое стратегическое значение», и назвал нереальный срок нанесения главного удара — вторую половину мая. В то же время, как известно, он потребовал от командующих 1-м Белорусским и 1м Украинским фронтами, составлявшими главную группировку советских войск, взять Берлин не позднее начала мая.

Берлинская наступательная операция была подготовлена в кратчайший срок — в течение двух недель, к середине апреля. Для выполнения ее была создана самая мощная группировка войск за всю Великую Отечественную войну: в составе трех фронтов, привлекаемых и. операции было 2,5 млн. чел., 42 тыс. эрудий и минометов, 6250 танков и само ходноартиллерийских установок и 7,5 тыс. боевых самолетов.