В 1942— 1943 гг. США развернули интенсивные наступательные операции в акватории Тихого океана. В июне в районе атолла Мидуэй они нанесли крупное поражение японскому флоту. Потери японцев составили 4 авианосца, крейсер и 330 самолетов. Победу у атолла Мидуэй американцы провозгласили реваншем за Пёрл-Харбор.
В августе 1942 — феврале 1943 г. развернулись боевые действия на Соломоновых островах. Японцы были выбиты с острова Гуадалканал. Осенью 1943 г. началось наступление союзников в южной части Тихого океана; были освобождены острова Новая Британия и Гилберта.
В условиях затяжной войны на Тихом океане стал ясен просчет японского руководства, делавшего, подобно своему европейскому союзнику, ставку на успешные кратковременные военные действия.
В 1944 г. союзники осуществили новые наступательные операции в центральной и южной части Тихого океана. Силы союзников суммарно насчитывали 530 тыс. чел. и 380 боевых кораблей. Японцы смогли противопоставить им до 200 боевых кораблей. В феврале союзники в центральной части Тихого океана овладели Маршалловыми островами, а летом — Марианскими островами, которые были использованы ими в качестве баз ВВС для нанесения бомбовых ударов по территории японской метрополии. В июле в морских сражениях у Филиппин потери японцев составили 3 авианосца и 426 самолетов.
30 сентября на совещании в императорской ставке была определена «последняя линия обороны» — от Курил до Бирмы. Корея, Маньчжурия и захваченные районы Китая составляли стратегический тыл империи.
В сентябре—декабре 1944 г. британские войска провели Бирманскую наступательную операцию, а в октябре 1944 — июле 1945 г. американцы осуществили Филиппинскую наступательную операцию, в результате которой стратегическое положение Японии резко ухудшилось. Союзники приблизились к Японским островам и перерезали коммуникации, связывавшие метрополию со странами южных морей и Юго-Восточной Азии. Стратегическое сырье отныне поступало в метрополию только из Маньчжурии и Кореи. |