Война во Вьетнаме, начавшаяся в начале 1965 года, снова подтвердила целесообразность существования авианосцев. Здесь нет необходимости подробно останавливаться на действиях американских авианосцев.

О том, какой вред нанесли авианосцы Вьетнаму, много писалось и говорилось в свое время всеми СМИ. Взрывы мостов, плотин, железных дорог, электростанций, уничтожение установок ПВО, борьба с истребителями МИГ-17, МИГ-19 и МИГ-21, появившимися на вооружении ВВС Северного Вьетнама - вот основные задачи, выполняемые авианосцами. Страшные бомбардировки, выполняемые совместно с дальними стратегическими бомбардировщиками, пресловутое «ковровое бомбометание», использование усовершенствованных авиабомб и напалма принесли неисчислимые беды вьетнамскому народу: общая численность погибшего мирного населения Вьетнама в этой жесточайшей войне составила около 2,5 млн. человек.

По данным американской печати ежемесячно в самый разгар бомбежек на Вьетнам сбрасывалось свыше 80000 тонн бомб, а за все время Вьетнамской войны на землю Вьетнама обрушилось в 2,5 раза больше взрывчатых веществ, чем израсходовано всеми воюющими сторонами во Второй мировой войне. Только в течении одного 1968 года в бомбардировках Вьетнама участвовало 14 ударных авианосцев, а в среднем почти постоянно в Юго-Восточной Азии присутствовало 5 авианосцев.

Среди тех авианосцев, что воевали во Вьетнаме, находился и новый «Энтерпрайз». Американцы не любят распространяться о своих потерях, однако доподлинно известно: в среднем за всю войну каждый из воевавших авианосцев потерял по одному своему комплекту самолетов, примерно по 90 - 100 штук. Не обошла в этом смысле судьба и «Энтерпрайз». Он, как и другие авианосцы, каждый раз уходил в метрополию на отдых и профилактику с потрепанным составом своего комплекта истребителей, бомбардировщиков, разведчиков. Потери американцев особенно усилились, когда наряду с МИГами и зенитной артиллерией на вооружении Северовьетнамской армии появились зенитные ракетные комплексы типа «Нива». В среднем каждый авианосец стал терять 10-15 самолетов в месяц.