Не впечатляет результат действий субмарин в декабре 1942 г. и в Южной Атлантике. На каждую из 11 развёрнутых там лодок было потоплено в среднем 1,7 судна. При этом 3 лодки погибло.

Несколько смягчили тяжёлые результаты боевых действий немецких лодок в конце 1942 г. успешные атаки на «нефтяные» конвои союзников в Центральной Атлантике. Например, в нападении на тихоходный конвой «ТМ-1», шедший с Тринидада в сопровождении 4 кораблей экскорта, участвовало 10 ПЛ, потопивших 9 транспортов союзников.

Геббельсовская пропаганда тут же раззвонила о «блестящей» победе: 15 танкеров. На самом деле, результат оказался значительно ниже, т. к. при атаке на одни и те же танкеры часто выходили по 2-3 лодки.

30 января 1943 г. Главнокомандующим ВМС Германии становиться К. Дениц вместо гросс-адмирала Редера, подавшего в отставку. Причиной отставки, якобы, послужило разногласие между Редером и Гитлером по вопросу использования больших надводных кораблей, не добившихся никаких успехов за три года войны. «Гитлер распорядился вывести тяжелые корабли из состава действующего флота, т. к. они, якобы, не представляли больше никакой ценности в военном отношении».

Однако став Главкомом ВМС, Дениц отстоял эти корабли, хотя, как и прежде, предпочтение отдавал только лодкам и предпринял в новой должности все усилия, чтобы ускорить их строительство и увеличить количество. По данным «Журнала боевых действий штаба подводных сил», на который ссылается Дениц, на 1 января 1943 года немцы имели 212 боеготовых подводных лодок: 164 - в Атлантике, 24 - в Средиземном море, 21 - в Северном море, 3 - в Черном море. На Балтике 32 подводные лодки, но большинство их использовалось в качестве учебных для интенсивной отработки экипажей для вновь строящихся подводных лодок.